
Lionel Messi und Cristiano Ronaldo waren in den letzten 15 Jahren die absoluten Stars des Ballon d'Or und sind auch die beiden Fußballer, die die Auszeichnung am häufigsten in der Geschichte gewonnen haben.
Wenn Messi mit 8 Ballon d'Or der Spitzenreiter ist, folgt Cristiano Ronaldo, der bis heute 5 Ballon d'Or-Erfolge vorweisen kann.
Cristiano Ronaldo wechselte im Sommer 2003 von Sporting Lissabon zu Manchester United und gewann gleich in seiner ersten Saison mit den Red Devils unter Sir Alex Ferguson den englischen Pokal.
In den folgenden Jahren wurde Ronaldo zur treibenden Kraft und zum absoluten Star von Manchester United und zu einem der besten Spieler in der gesamten Premier League.
In der Saison 2007/08 führte Cristiano Ronaldo Manchester United zum Sieg in der Champions League im rein englischen Finale in Moskau gegen Chelsea. Ein Sieg, der im Elfmeterschießen errungen wurde, nachdem die 120 Minuten Spielzeit 1:1 unentschieden geendet hatten.
2008 war auch das Jahr, in dem Ronaldo zum ersten Mal den Ballon d'Or gewann. Der Portugiese verdrängte seinen Dauerrivalen Lionel Messi auf den zweiten Platz und Fernando Torres vom FC Liverpool auf den dritten.
Nach seinen Jahren in Manchester wechselte Cristiano Ronaldo 2009 zu Real Madrid, und 2013 kam sein zweiter Ballon d'Or in seinen persönlichen Trophäenschrank. 2013 war kein Europa- oder Weltmeisterschaftsjahr, und Ronaldo gewann in dieser Saison weder La Liga noch die Champions League, aber zu diesem Zeitpunkt hatte das Duopol mit Messi bereits begonnen, und nach dem Sieg des Argentiniers im Jahr 2012 war es wieder der Portugiese, der die Trophäe im folgenden Jahr erhielt.
Die dritte Stufe auf dem Treppchen wurde 2013 von Franck Ribéry erklommen, der mit Bayern München die Champions League gewann.
Nach seinem Sieg 2013 gewann Cristiano Ronaldo 2014 seinen zweiten Ballon d'Or in Folge. Am Ende der Saison 2013/14 gewann er La Liga, die Copa del Rey, wurde mit 31 Toren Pichichi (Torschützenkönig) der spanischen Liga, Torschützenkönig in der Champions League (17 Tore), aber vor allem gewann er in Lissabon seine zweite Champions League nach der, die er 2008 in Manchester gewann.
Das Champions-League-Finale 2014 war ein Derby mit Atletico Madrid, bei dem die Colchoneros bis zur Nachspielzeit in Führung lagen, aber das Tor von Sergio Ramos brachte das Spiel in die Verlängerung. Hier trafen dann Bale, Marcelo und Cristiano Ronaldo per Elfmeter für die Blancos. 2014 ist Messi der Zweitplatzierte beim Ballon d'Or, Torwart Manuel Neuer, frischgebackener Weltmeister mit Deutschland, belegt den dritten Platz.
2016 gewinnt Cristiano Ronaldo den vierten Ballon d'Or seiner Karriere, aber vor allem ist dies das Jahr, in dem der Portugiese nicht nur mit Real Madrid gewinnt, sondern auch endlich einen großen Erfolg mit der Nationalmannschaft erzielt. Zunächst einmal gewinnt Ronaldo aber noch die Champions League, wieder in einem Derbyfinale gegen Atletico - diesmal in Mailand - und im Elfmeterschießen.
Dann ist Ronaldo mit 16 Toren immer noch Torschützenkönig in der Champions League, und im Sommer folgt der Sieg Portugals bei der Europameisterschaft in Frankreich. Ronaldo ist der Kapitän seiner Nationalmannschaft und hat im Finale gegen die Gastgeber das Pech, fast sofort verletzungsbedingt auszufallen. Dennoch stand der Portugiese an der Seitenlinie, um seine Teamkollegen anzufeuern, die dank eines Treffers von Eder in der Verlängerung diesen historischen Titel nach Hause holen konnten.
Den Ballon d'Or 2016 gewann Messi auf dem zweiten Platz, während der Franzose Antoine Griezmann auf der dritten Stufe des Podiums stand.
Ronaldos fünfter und bisher letzter Ballon d'Or-Titel kam 2017, als der Portugiese Messi überholte und den Brasilianer Neymar auf den dritten Platz verwies.
2017 gewann Ronaldo mit Real Madrid zum dritten Mal die Champions League (die er auch in der folgenden Saison gewinnen sollte), als die Blancos Juventus Turin in Cardiff mit 4:1 besiegten.
In der Saison 2016/17 ist Ronaldo mit 12 Toren immer noch Torschützenkönig in der Champions League und gewinnt im selben Jahr auch La Liga, die spanische Supercopa, den UEFA-Supercup und die Klub-Weltmeisterschaft.
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