"Phänomenal!" – Ex-Nationalspieler schwärmt von Neuers Rekord-Bilanz
Robert Huth hat sich mit LeoVegas zusammengesetzt und einen Einblick zur Weltmeisterschaft gegeben.
Julian Nagelsmann wurde nach seiner Entscheidung für Manuel Neuer wegen seiner Kommunikation kritisiert, doch Huth stellt sich hinter die Nominierung des legendären Torhüters und verweist auf dessen „phänomenale“ Bilanz auf Nationalmannschaftsebene.
Huth, der selbst 21 Mal für Deutschland auflief, sprach außerdem über den Druck, unter dem Thomas Tuchel stehen wird, falls England diesen Sommer nicht überzeugt, über Brasiliens Chancen auf den WM-Titel unter Carlo Ancelotti, über Cristiano Ronaldos Teilnahme im Alter von 41 Jahren sowie darüber, dass Japan das Überraschungsteam sein könnte, das über die Erwartungen hinausgeht.
Deutschland hat zuletzt die USA mit 2:1 besiegt. Wie hat Ihnen die Leistung gefallen?
Robert Huth: Insgesamt war das Echo sehr positiv. Ich denke, die Mannschaft hat sich gut an die Bedingungen angepasst, und einige neue Spieler im Kader haben sich schnell eingefunden.
Die Mannschaft wirkt in guter Verfassung. Wenn man sich den Kader ansieht, erkennt man sofort, wie viel Qualität vorhanden ist. Deshalb sollte man Deutschland weder im Hinblick auf einen möglichen Titelgewinn noch auf einen tiefen Turnierverlauf unterschätzen.
Auch die Stimmung in der deutschen Öffentlichkeit hat sich seit Saisonende deutlich verändert. Zuvor gab es einige Zweifel am Gesamtkonstrukt, doch inzwischen scheinen sowohl Fans als auch Medien mit der Entwicklung zufrieden zu sein.
Außerdem hat Deutschland – ohne den Gegnern zu nahe treten zu wollen – einen vergleichsweise angenehmen Start ins Turnier erwischt.
Wie beurteilen Sie die Situation um Manuel Neuer und die Torhüterfrage?
Robert Huth: Das ist eine schwierige Situation. Manuel Neuer hatte sich über einen langen Zeitraum selbst aus der Nationalmannschaft zurückgezogen. Dann kam dieses Spiel gegen Real Madrid, und plötzlich war er wieder in aller Munde. Die Medien begannen sofort, seine Rückkehr zu fordern.
Er hat eine phänomenale Bilanz sowohl für Deutschland als auch für Bayern München vorzuweisen. Gleichzeitig hatte er in den vergangenen Jahren aber auch einige schwierige Spiele, darunter auch in der letzten Saison.
Für Oliver Baumann tut mir die Situation leid. Es sah lange so aus, als würde er die Nummer eins werden. Er hatte praktisch die Zusage, Stammtorhüter zu sein, und wurde dann im letzten Moment wieder verdrängt.
Natürlich könnte Baumann am Ende trotzdem spielen. Aber wenn man Manuel Neuer zurückholt, geht man eigentlich davon aus, dass er auch die Nummer eins sein wird. Ich glaube nicht, dass er für eine Weltmeisterschaft zurückkehrt, um auf der Bank zu sitzen.
Das sorgt zwangsläufig für eine komplizierte Dynamik innerhalb der Mannschaft. Bisher scheint aber alles ruhig zu verlaufen. Thomas Müller hat zuletzt wegen kleinerer Beschwerden gefehlt, trainiert inzwischen aber wieder.
Neuer ist heute nicht mehr exakt derselbe Torhüter wie vor zehn Jahren. Er hat nach wie vor die Fähigkeit, Spiele mit einzelnen Aktionen zu entscheiden. Gleichzeitig passieren ihm inzwischen etwas mehr Fehler als früher.
Wenn Deutschland Weltmeister werden oder weit kommen möchte, braucht die Mannschaft einen Manuel Neuer in Bestform – so wie wir ihn über weite Teile des vergangenen Jahrzehnts erlebt haben.
Thomas Müller hat Julian Nagelsmann kürzlich wegen seiner Kommunikation in der Torhüterfrage kritisiert. Können Sie das nachvollziehen?
Robert Huth: Ja, das war sicherlich hart. Aber Fußball ist nun einmal ein hartes Geschäft. Jeder Trainer kommuniziert anders. In der Vergangenheit gab es Situationen, in denen Spielern zu viel erklärt wurde, und andere, in denen sie sich mehr Informationen gewünscht hätten. Letztlich liegt die Entscheidung immer beim Trainer.
Die Rückkehr von Neuer musste zwangsläufig Diskussionen auslösen. Für Baumann ist das Ergebnis sicherlich bitter, aber so funktioniert der Fußball.
Wir haben ähnliche Situationen bereits bei Thomas Tuchel oder Mauricio Pochettino gesehen. Pochettino hat kürzlich selbst darüber gesprochen, wie schwierig es ist, Spielern zu erklären, warum sie nicht nominiert wurden.
Trainer stehen ständig vor solchen Herausforderungen. Jeder Spieler hat unterschiedliche Erwartungen und Bedürfnisse. Es ist schlicht unmöglich, alle zufriedenzustellen.
Erwarten Sie Überraschungen in der Startelf für das erste WM-Spiel?
Robert Huth: Eigentlich nicht. Wenn alle Spieler fit sind, wird Nagelsmann vermutlich die Mannschaft aufstellen, die er für seine stärkste hält.
Sollte jemand angeschlagen sein, könnte es vielleicht eine Änderung geben. Grundsätzlich ändern Trainer aber zwischen dem letzten Testspiel und dem ersten Turnierspiel nur sehr selten viel.
Für mich wirkt die Mannschaft aktuell sehr gefestigt. Es müsste schon etwas Unvorhergesehenes passieren, damit sich daran noch etwas ändert.
Außerdem ist das Auftaktspiel eine gute Gelegenheit, ins Turnier hineinzufinden. Andere Nationen – darunter auch England – haben deutlich schwierigere Aufgaben vor sich.
Welche Spieler müssen besonders liefern, damit Deutschland über das Viertelfinale hinauskommt?
Robert Huth: Wenn man sich die Offensivspieler Deutschlands anschaut, gehören sie zu den besten des gesamten Turniers.
Einige Akteure kommen gerade erst von Verletzungen zurück, weshalb man vorsichtig mit ihnen umgehen muss. Aber wenn die vordersten drei oder vier Spieler ihr volles Potenzial abrufen, wird Deutschland enorm schwer zu stoppen sein.
Besonders beeindruckt hat mich zuletzt Leroy Sané. Er spielt eine herausragende Saison. In Deutschland wurden seine Körpersprache und seine Einstellung in der Vergangenheit immer wieder kritisch betrachtet. Ich selbst war jedoch schon zu seiner Zeit bei Manchester City ein großer Fan von ihm.
Er hatte Phasen, in denen es schwierig lief, doch aktuell strahlt er enormes Selbstvertrauen aus. Gegen die USA hatte er zwar ein paar komplizierte Momente, hat diese aber gut gemeistert.
Sein Spielstil passt perfekt zu den Bedingungen. Er ist athletisch, kann über 90 Minuten gehen, zieht sowohl nach innen als auch nach außen und besitzt die Fähigkeit, jederzeit etwas Besonderes zu kreieren.
Für ihn ist Selbstvertrauen der entscheidende Faktor. Genau dieser Punkt wurde in der Vergangenheit immer wieder infrage gestellt.
Ähnliches gilt für Kai Havertz. Er ist erst kürzlich nach seiner Verletzung vollständig fit geworden, war davor aber bereits in guter Form. Nach Titeln und wichtigen Spielen wird er mit viel Selbstvertrauen ins Turnier gehen. Aus deutscher Sicht gibt es also zahlreiche Spieler, auf die man sich freuen kann.
Wie wichtig wird es für Julian Nagelsmann sein, den Kader zu nutzen und insbesondere in der Gruppenphase zu rotieren?
Robert Huth: Das wird enorm wichtig sein – und zwar nicht nur für Deutschland. Ich glaube, jede Mannschaft wird ihren Kader sehr sorgfältig managen müssen.
Wer schon einmal im Sommer in Regionen wie Texas war, weiß, wie extrem die Bedingungen dort sein können. Ich habe mit Vereinen wie Chelsea, Leicester City und Stoke City Vorbereitungstouren in den USA absolviert, und viele Menschen unterschätzen, wie belastend die Hitze tatsächlich ist. Schon in einigen Vorbereitungsspielen konnte man sehen, dass das Tempo vergleichsweise niedrig war.
Das ist keine Kritik an den Spielern, sondern schlicht eine Folge der Bedingungen. Wenn der Körper permanent gegen Überhitzung ankämpft, sind die Möglichkeiten begrenzt. Am Ende wird es ein Wettbewerb der körperlich stärksten und am besten vorbereiteten Teams werden. Ich rechne nicht damit, dass wir eine Weltmeisterschaft mit dauerhaft hohem Tempo und intensivem Pressing sehen werden. Die klimatischen Bedingungen erschweren das erheblich.
Um auf die Frage zurückzukommen: Jede Minute, die man seinen Schlüsselspielern im Verlauf des Turniers ersparen kann, wird wertvoll sein.
Trainer müssen jedes Spiel individuell betrachten, gleichzeitig aber bereits das nächste im Blick haben. Spätestens in der K.-o.-Phase, wenn die Regenerationszeiten kürzer werden, wird das Kadermanagement zu einem entscheidenden Faktor.
Was wäre für England ein erfolgreiches Turnier?
Robert Huth: Ich denke, die Erwartung in England ist ganz klar der Titelgewinn. Die englischen Spieler und Fans, mit denen ich spreche, sind überzeugt davon, dass England die Weltmeisterschaft gewinnen kann. Wenn man die jüngsten Turniere betrachtet, waren sie mehrfach sehr nah dran.
Mit etwas mehr Glück bei einzelnen Entscheidungen hätten sie Europameister werden oder sogar ein WM-Finale erreichen können.
Auf diesem Niveau entscheiden oft Nuancen. Natürlich muss auch England mit den Bedingungen, den Reisen, den Plätzen und allen anderen Herausforderungen eines solchen Turniers umgehen. Aber verfügt die Mannschaft über die Qualität, um ganz oben mitzuspielen?
Absolut. Für mich muss mindestens das Halbfinale das erklärte Ziel sein. Sobald man diese Runde erreicht, kann alles passieren. Ein bisschen Spielglück kann dann den entscheidenden Unterschied ausmachen.
Es gibt möglicherweise Nationen mit einem insgesamt etwas breiter besetzten Kader. Doch wenn man nur die stärkste englische Startelf betrachtet, kann sie mit jeder Mannschaft der Welt mithalten. Verletzungen, Sperren und einzelne Schlüsselmomente werden letztlich eine große Rolle spielen.
Wie haben Sie darauf reagiert, dass Harry Maguire nicht nominiert wurde?
Robert Huth: Ich war schon immer ein großer Fan von Harry Maguire. Er war sowohl für England als auch für Manchester United ein sehr guter Spieler. Er genießt Respekt, übernimmt Verantwortung und ich finde sogar, dass er die Saison stärker beendet hat als einige Spieler, die letztlich berücksichtigt wurden.
Ich persönlich hätte ihn mitgenommen. Nicht nur wegen seiner Leistungen, sondern auch wegen seiner Erfahrung. Er kennt Turniere, kennt den Druck und weiß, wie man mit solchen Situationen umgeht.
Seine Nicht-Nominierung hat mich überrascht. Für England war er immer ein wichtiger Spieler, und auch menschlich ist er jemand, den man gern in einer Mannschaft hat. Er hat in wichtigen Momenten geliefert – sei es mit Toren, in Elfmeterschießen oder unter besonders hohem Druck. Völlig unverständlich fand ich die Entscheidung zwar nicht, aber ich war definitiv sehr überrascht.
Man merkt ihm an, wie gern er für England spielt. Wenn man auf die vergangenen Turniere zurückblickt, war er über weite Strecken herausragend. Die Anzahl seiner wirklich schwachen Länderspiele lässt sich vermutlich an einer Hand abzählen.
Immer dann, wenn England schwierige Phasen durchlaufen hat, gehörte er meist zu den Spielern, die Verantwortung übernommen und die Mannschaft geführt haben.
Wäre ich für die Kaderzusammenstellung verantwortlich gewesen, hätte Harry Maguire definitiv dazugehört.
Würde Thomas Tuchel unter Druck geraten, falls England enttäuscht und vor dem Halbfinale ausscheidet?
Robert Huth: Ja, ohne Zweifel. Für England muss es bei dieser Weltmeisterschaft eine klare Mindestanforderung geben. Sprechen wir offen darüber: Thomas Tuchel wurde verpflichtet, um einen großen Titel zu gewinnen. Genau das ist seine Aufgabe.
Ein Ausscheiden im Viertelfinale wäre wahrscheinlich nicht ausreichend. England hat bereits ein WM-Halbfinale und zwei EM-Endspiele erreicht. Die Mannschaft war mehrfach kurz davor, einen großen Titel zu holen.
Tuchel wurde geholt, um genau diesen letzten Schritt zu machen. Sollte England die Weltmeisterschaft nicht gewinnen, werden zwangsläufig Fragen gestellt werden. Natürlich hängt vieles davon ab, wie ein Ausscheiden zustande kommt, gegen wen man verliert und wie die Leistungen insgesamt aussehen.
Aber ein Viertelfinal-Aus würde definitiv kritisch betrachtet werden. Vor allem, wenn man einige seiner Personalentscheidungen berücksichtigt. Wir haben bereits über Harry Maguire gesprochen. Hinzu kommen Spieler wie Phil Foden oder Cole Palmer.
Vielleicht haben sie nicht ihre allerbeste Saison gespielt, doch um große Turniere zu gewinnen, braucht man Spieler, die jederzeit den Unterschied machen können. Ich bin ein großer Fan von Foden. Er verfügt über außergewöhnliche Technik, Spielintelligenz und Kreativität.
Viele Mannschaften werden gegen England tief verteidigen und versuchen, das Spiel zu zerstören. In solchen Situationen braucht man Spieler, die mit einem einzigen Moment der Qualität eine Abwehr knacken können.
Trainer werden letztlich immer an ihren Entscheidungen gemessen. Tuchel ist Deutscher, und deutsche Trainer neigen traditionell dazu, die beste Mannschaft und nicht unbedingt die größte Ansammlung individueller Stars aufzustellen.
Ich glaube, genau diesen Ansatz verfolgt er auch bei England. Deshalb überrascht es mich nicht völlig, dass einige prominente Namen fehlen. Dennoch sitzt sehr viel Qualität zu Hause vor dem Fernseher, anstatt auf dem Platz zu stehen.
Wer wird Weltmeister? Und haben Sie einen Geheimfavoriten?
Robert Huth: Für mich führt aktuell kaum ein Weg an den Franzosen vorbei. Wenn man betrachtet, wie regelmäßig Frankreich Endspiele erreicht, Titel gewinnt und auf höchstem Niveau konkurriert, dann sind sie weiterhin der Maßstab.
Das Erschreckende ist, dass Frankreich wahrscheinlich aus rund 50 Spielern von internationalem Spitzenformat auswählen könnte. Deshalb würde ich Frankreich derzeit als Favoriten einstufen. Die spanische Mannschaft ist natürlich ebenfalls sehr stark. Portugal wird möglicherweise sogar etwas unterschätzt.
Und Deutschland bleibt ohnehin immer gefährlich. Wenn ich heute einen Tipp abgeben müsste, würde ich dennoch auf Frankreich setzen. Was die Überraschungsmannschaften betrifft, gefällt mir Japan besonders.
Sie verfügen über viele talentierte Spieler im Kader, von denen zahlreiche in Europa und sogar in der Premier League aktiv sind. Auch Senegal könnte interessant werden. Die Mannschaft ist körperlich stark und athletisch hervorragend besetzt. Und dann gibt es natürlich noch Brasilien.
Mit Carlo Ancelotti als Trainer darf man Brasilien niemals abschreiben. Sobald jede Mannschaft zwei oder drei Spiele unter diesen Bedingungen absolviert hat, werden wir ein deutlich klareres Bild davon haben, wer tatsächlich das Potenzial besitzt, den Titel zu gewinnen.
Cristiano Ronaldo hat gerade einen weiteren Titel mit Portugal gewonnen. Wie wichtig ist er für diese portugiesische Mannschaft?
Robert Huth: Es ist bemerkenswert. Die meisten Spieler beenden ihre Karriere lange bevor sie dieses Alter erreichen. Doch Cristiano Ronaldo liefert weiterhin auf höchstem Niveau ab. Was dabei besonders auffällt, sind nicht nur seine Tore. Es sind vor allem seine Professionalität, seine körperliche Fitness und seine Mentalität.
Portugal verfügt über einen sehr talentierten Kader, aber Ronaldo bringt nach wie vor Führungsstärke, Erfahrung und eine Siegermentalität mit. Er bleibt sowohl in der Kabine als auch auf dem Platz eine Schlüsselfigur.
Roberto Martínez scheint die Situation rund um Ronaldo gut gelöst zu haben. Wie schwierig ist es, einen Spieler dieser Größenordnung zu managen?
Robert Huth: Das gehört zu den größten Herausforderungen im internationalen Fußball. Man hat es mit einem der besten Spieler der Fußballgeschichte zu tun – mit jemandem, der praktisch alles gewonnen hat, was es zu gewinnen gibt.
Roberto Martínez verdient großes Lob dafür, wie er diese Situation gehandhabt hat. Er hat die richtige Balance gefunden zwischen dem Respekt vor Ronaldos Status und der Notwendigkeit, die Mannschaft als Kollektiv funktionieren zu lassen.
Ronaldo liefert weiterhin Tore und Führungsqualitäten, während sich die jüngeren Spieler parallel weiterentwickeln können. Eine solche Dynamik erfolgreich zu steuern, erfordert ausgezeichnete Kommunikation und starke Führungsqualitäten.
Es gibt Spekulationen über einen möglichen Wechsel von Nico Schlotterbeck zu Real Madrid. Können Sie sich das vorstellen?
Robert Huth: Er ist definitiv ein Spieler, der das Interesse der größten Vereine Europas wecken würde. Nico Schlotterbeck ist defensiv stark, technisch sauber und besitzt noch weiteres Entwicklungspotenzial.
Wenn Real Madrid nach Innenverteidigern sucht, achten sie auf Spieler, die nicht nur verteidigen, sondern auch im Spielaufbau Akzente setzen können. Schlotterbeck erfüllt genau dieses Profil.
Ob ein Transfer tatsächlich zustande kommt, ist eine andere Frage. Aber es ist nachvollziehbar, warum sein Name mit einem Verein dieser Größenordnung in Verbindung gebracht wird.
Michael Olise hat eine herausragende Saison gespielt. Wie hoch schätzen Sie ihn ein?
Robert Huth: Sehr hoch. Michael Olise gehört derzeit zu den aufregendsten Offensivspielern Europas. Was ihn besonders macht, ist seine Fähigkeit, Chancen zu kreieren, Gegenspieler im Eins-gegen-Eins zu überwinden und selbst auf engstem Raum besondere Momente zu schaffen.
Er verbindet technische Klasse mit hervorragender Entscheidungsfindung. Wenn ein Spieler konstant auf diesem Niveau auftritt, ist es ganz normal, dass die größten Vereine Europas aufmerksam werden.
Können Sie sich vorstellen, dass Michael Olise eines Tages für einen Klub wie Real Madrid spielt?
Robert Huth: Wenn er sich in diesem Tempo weiterentwickelt, sehe ich keinen Grund, warum das nicht möglich sein sollte.
Die absoluten Topklubs suchen nach Spielern, die in den größten Spielen den Unterschied ausmachen können – und Olise hat bereits gezeigt, dass er über genau dieses Talent verfügt.
Die entscheidende Herausforderung wird nun darin bestehen, diese Leistungen über mehrere Jahre hinweg konstant abzurufen. Wenn ihm das gelingt, wird er zweifellos zu den besten Spielern Europas zählen.
Vielen Dank für das Interview Robert, wir bedanken uns für Deine Zeit und wünschen dir alles Gute weiterhin. Wenn Du mehr exklusive Interviews und Informationen zum Sport möchtest, besuche unseren LeoVegas Sport Blog.